Als de kantonrechter de opzegging van een arbeidsovereenkomst kennelijk onredelijk acht, kan hij een vergoeding toekennen aan de werknemer. Voor de bepaling van de hoogte van de schadevergoeding wordt vaak aangesloten bij de duur van de werkloosheid van de werknemer en wordt de vergoeding gebaseerd op een aanvulling op de WW-uitkering.

www.hoelangwerkloos.nl

Met behulp van de  site www.hoelangwerkloos.nl, een initiatief van  de Amsterdamse hoogleraar dr. E.J. Verhulp, kan een inschatting worden gemaakt van de duur van de werkloosheid van een werknemer en daarmee dus van de hoogte van de schadevergoeding bij een kennelijk onredelijke opzegging. Onlangs heeft de kantonrechter Amersfoort de berekeningsmethode van deze site gebruikt voor de bepaling van de hoogte van de schadevergoeding (Ktr. Amersfoort 30 januari 2013, LJN: BZ1018.In deze procedure heeft de werkgever op grond van bedrijfseconomische redenen – en met toestemming van het UWV WERKbedrijf – de arbeidsovereenkomst met haar werknemer opgezegd. Werknemer voert in de procedure aan dat het gegeven ontslag kennelijk onredelijk is en vordert een bedrag van ruim € 22.000,– bruto aan schadevergoeding. De kantonrechter komt tot de conclusie dat de opzegging – gelet op de gevolgen van het ontslag – kennelijk onredelijk is. Vervolgens komt de vraag aan de orde welk bedrag aan schadevergoeding moet worden toegekend aan de werknemer. De kantonrechter neemt als uitgangspunt de lengte van de naar verwachting bestaande werkloosheid die zal ontstaan na de opzegging. Werknemer heeft betoogd dat zij naar verwachting 38 maanden werkloos zal zijn. De kantonrechter gebruikt echter de site www.hoelangwerkloos.nl voor de berekening van de periode van werkloosheid van de betreffende werknemer.

De berekeningsmethode

Volgens de berekeningsmethode van de site is de verwachting dat werknemer 386 dagen werkloos zal blijven en dat er een kans van 52% is op uitstroom naar de arbeidsmarkt. De kantonrechter oordeelt dat de hoogte van de schadevergoeding in beginsel kan worden vastgesteld op de te verwachten werkloosheid van ruim een jaar. De hoogte van de schadevergoeding wordt dan ook door de kantonrechter vastgesteld op het loon van 13 maanden onder aftrek van de WW-uitkering gedurende deze periode. De werkgever wordt uiteindelijk veroordeeld tot betaling van een schadevergoeding van EUR 5.810,- bruto in plaats van het door werknemer gevorderde bedrag van ruim € 22.000,– bruto.

De toekomst

Het is te hopen dat de uitspraak van de Amersfoortse kantonrechter navolging vindt. Dit komt de rechtszekerheid ten goede en maakt het voor werkgevers mogelijk om van tevoren een goede inschatting te maken van de hoogte van de aan een werknemer in geval van kennelijk onredelijk ontslag toekomende vergoeding.